瞑想や祈りを伴う状況において、脳画像検査では、個人が神を信じているかどうかに応じて脳がどのように反応するかが異なることが示されています。
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脳の研究者らは、瞑想やヨガに関連した認知や感情の幸福度の改善、さらに神を信じる人と信じない人の脳に瞑想や祈りが与える影響の違いを発見した。
AAASとダナ財団が共催した神経科学と社会のイベントで、神経科学者のサラ・ラザール氏は、瞑想をした人々の研究での脳スキャンの結果が、瞑想をしなかった人々と異なっていただけではないと述べた。他の研究では、マインドフルネストレーニングを含む対照実験では、 Graduate Record Exam (GRE) のスコアが向上するなど、パフォーマンスに特定の変化が生じたことが示されています。
AAAS とダナ財団は 2012 年から「神経科学と社会」講演シリーズで協力しており、これまでに 20 回のイベントで 3,400 人の参加者が集まりました。このシリーズの目的は、専門家が脳研究の最新の進歩と、それが個人や社会にとって何を意味するのかを共有するための公開フォーラムを提供することです。
イベントの別のプレゼンテーションで、ボストン大学医学部の心理学と神経学の准教授であるクリス・ストリーター氏は、経験豊富なヨガ実践者は60分間のポーズを行った後に、不安の管理に関連する神経伝達物質であるGABAの量がピークに達したと報告した。